美国经济复苏走强
虽然美国房地产市场和就业市场仍无太大起色,但从近期公布的一些经济数据以及美国政府推出的几项经济政策看,美国经济复苏正在走强。
经济增长高于预期
美国商务部25日上调了去年第四季度美国实际国内生产总值增幅,由上个月公布的2.8%调高至3.1%。当季个人消费开支、出口和企业设备投资等因素均成为拉动第四季度经济增长的力量,其中个人消费开支增长4.0%,仅计算机销售就为GDP增幅贡献了0.35个百分点。个人消费开支约占美国经济总量的70%,是美国经济增长的主要动力。此外,第四季度出口增长8.6%,非居民固定资产投资增长7.7%。
美国商务部月初公布的数据显示,受益于初级金属、电脑、电器设备等产品的市场需求上升,今年1月份美国工厂订货环比增长超过3%,显示出美国制造业延续了复苏态势。制造业回暖是美国此轮经济复苏的一大亮点。随着企业补充危机期间大量削减的库存,美国制造业自2009年以来持续扩张。
银行财务状况明显改善
最近美国财政部和美联储的几则宏观经济政策消息,从另一个侧面反映了复苏现实。
美联储本月18日宣布,允许通过“压力测试”后的部分大型银行进行提高股息分红等资产处置行动,包括可以提高股息分红或者重新支付股息、回购股票,或者偿还政府资金。在金融危机期间,监管机构禁止银行在得到批准之前提高股息分红。美联储对大型银行的分红“开绿灯”,表明美国银行机构的财务状况明显改善。美联储说,在2008年底到2010年底期间,美国最大19家银行的普通股价值增加超过3000亿美元,银行机构资本的量和质都已经改善。
21日,财政部宣布将开始出售金融危机期间购买的剩余住房抵押贷款证券。美国政府目前持有的房贷证券共计1420亿美元,主要由两大房贷机构房地美和房利美发行。财政部将从本月开始销售这些证券,每月为100亿美元。财政部助理部长玛丽·米勒说,这是美政府退出金融扶持政策的举措之一。分析人士认为,之所以在此时抛出这项政策,一方面是美政府欲淡出住房金融市场,试探市场反应,另一方面也有助于解决当前的预算难题。
增速领先发达国家
从国际范围看,美国相对强劲的复苏已经确立,特别在发达国家内表现抢眼。按照国际货币基金组织总裁特别顾问朱民的判断,当前世界经济处于“三速”复苏。新兴市场和发展中经济体继续保持较高速增长,欧日缓慢,美国居中。
日本经济原本增长乏力,而近期的地震天灾更造成短期重击,使日本经济明显受挫。按照世界银行的预计,日本地震造成的经济损失约在1230亿至2350亿美元,灾后重建大约需要五年时间。日本政府估计,灾害损失总额将占日本GDP的3%至5%,远高于1995年阪神大地震的2%。
欧洲方面,主权债务危机继续扩散,国际评级机构惠誉刚刚调降了葡萄牙的主权债务评级。23日,葡萄牙议会拒绝了政府提出的财政紧缩计划,导致首相若泽·苏格拉底下台。市场担心葡萄牙成为继爱尔兰和希腊之后,在债务危机中倒下的第三张多米诺骨牌。可以预见,欧洲主权债务乱局非短期能解决。
由于美国是国际主要储备货币国,目前它既不必过分为主权债务问题担忧,又没有新兴经济体的通胀压力。不过经济学家认为,由于存在诸多未知因素,如房地产业的调整何时完成,美联储货币政策下半年是否转向,国际形势变动导致的高油价如何影响通胀预期等,美国经济增长前景仍面临变数。