还是玉米，通过常规育种和基因改造技术培育高产品种的研究却很难获得经费。墨西哥国际玉米小麦改良中心的主任马瑞恩说：“出资人说他们想要的是抗旱性状，而不是高产潜力。”

　　提高非洲和南亚部分地区的作物产量是促进全球粮食产量提高最有效的途径。那里的农业发展一直被忽视，就算没有新的研发，也能获得很大的改进。有专家认为，只需让当地农民利用现有的高产品种，给予足够的化肥、供水和所需的杀虫剂，就能将产量提高3倍。

　　在非洲，保护性农业——让农民每5年犁地一次，任由作物收割后的残余物遗留在地中来保持土壤的养分和水分——也存在巨大潜力。墨西哥国际玉米小麦改良中心的研究显示，假如农民可以在5年之内保持该系统，作物产量会比一般耕种方式提高30%。推广保护性农业需要在最初几年对农民给予财政和技术上的支持，而这种策略在南美洲的部分地区已经获得成功。

　　对于干旱地区，增加土壤湿度和覆盖物可以减轻土地生产力衰退。瑞典斯德哥尔摩环境研究所主任乔汉说，非洲一些地区的降水通常会很快从叶子和土壤中蒸发，根本没机会汇入小溪或灌溉沟渠。研究人员在马拉维利用这些技术做试验，成功地减少了该地区的水分蒸发损失，在其他农场饱受旱灾之苦的情况下，试验田获得了大丰收。

　　国际农业研究磋商组织非洲水稻中心的主任帕帕·塞克认为，非洲最紧迫的是，让农民掌握新的和现有的技术。塞克的实验室已经研究出一种新的杂交水稻，叫做纳瑞卡，产量是非洲现在种植的亚洲品种的2倍。非洲大米中40%靠进口，今年受到大米价格剧增的严重冲击。塞克说，水稻在非洲的作物中比例很小，因为当地的公司不能生产出足够的种子，而农民也没有接受培训，不知道如何种植水稻。

　　非洲的农民也非常需要有卖掉多余作物的市场基础。他们始终束缚在一个不良的循环中：没有发展出多余物资的市场，没有市场农民就不能从多余产品中获利。要改变这一切就需要好的道路，交通、储存设备，而最重要的是信息。

　　等待下一场绿色革命

　　从长期来看，不管是贫困落后的地区还是富裕发达的国家，都需要使粮食生产保持产大于需之态势。国际水稻研究所的基因库收集了世界上最多的水稻品种。比如抗棕叶蝉的品种目前就是东南亚地区最需要的，因为这种水稻害虫已卷土重来。国际水稻研究所的科学家还希望将玉米上能更有效进行光合作用的基因转移到水稻上，这样将使得水稻产量加倍，并可以大大减少